김수정 경북대 국어국문학과 BK교육연구단 연구교수

우리는 평생 글을 쓰며 산다. 글쓰기가 직업인 작가·기자뿐 아니라 누구나 매일 다양한 형태의 글쓰기를 하며 살아간다. 본인의 생각을 전달하는 도구인 글은 우리의 생활에 필수불가결한 존재인 것이다. 그런데 이러한 글쓰기가 내 발목을 잡는다고 느낄 때가 있다. 좋은 아이디어를 가지고 있어도 그 생각을 글로 잘 표현하지 못해 좋은 점수를 받지 못한 학생, 보고서 작성이 서툴러 상사에게 핀잔을 들은 직장인이라면 한 번쯤 이런 생각을 해 보았을 것이다. '내가 글만 좀 더 잘 썼어도…, 나도 글을 잘 쓰고 싶다!'

누구나 글을 잘 쓰고 싶다. 어떻게 하면 글을 잘 쓸 수 있을까? 글을 잘 쓴다는 것은 본인의 생각을 명확하게 그리고 효과적으로 글로 전달하는 것이다. 필자가 생각할 때 좋은 글을 쓰고 싶다면 글쓰기의 절차에 대한 이해가 선행되어야 한다. 글쓰기에도 절차가 필요하다는 것을 간과하는 사람들이 많다. 흔히 글을 쓰는 일을 집는 짓는 일에 비유한다. 집을 지을 때 무턱대고 벽돌을 쌓기 시작하는 사람은 없을 것이다. 집을 짓는 동기와 목적을 설정하고 설계도를 만든 다음 설계도를 바탕으로 집의 각 부분들을 구축해 나간다. 글쓰기도 집짓기와 마찬가지로 일정한 절차가 필요하다. 바로 집필에 들어가서는 좋은 글을 쓰기 어렵다. 글을 쓰는 상황에 따라 달라질 수 있겠지만, 글쓰기의 일반적인 절차는 '주제 설정-제재 마련-구상 및 개요 작성-집필-퇴고'의 과정으로 이루어진다.

주제 설정은 글을 쓰려고 하는 사람이 제일 먼저 해야 할 일로서 '무엇을 쓸 것인가'를 결정하는 것이다. 주제는 글의 중심적인 내용이자 글쓴이가 전달하고자 하는 핵심 내용이다. 글쓴이가 본인 글의 주제를 명확하게 자각할 때 그 글을 읽는 사람도 글의 핵심 내용을 잘 이해할 수 있다. 주제를 설정했다면 그 주제를 구체화하고 드러낼 수 있는 이야깃거리를 마련해야 한다. 즉 글의 주제를 뒷받침할 수 있는 제재를 마련하는 일도 집필 전에 이루어져야 하는 글쓰기의 중요한 과정이다. 다음은 어떤 순서와 내용으로 글을 엮어 나갈 것인가를 구상하고 그것을 도식화하여 개요로 작성해야 한다. 개요는 글의 전체 구조를 한 눈에 볼 수 있도록 설계도를 작성하는 것이다.

위에서 말한 세 단계를 거친 후에라야 집필에 들어갈 수 있다. 즉 본인 글의 주제를 명확하게 설정하고, 그 주제를 뒷받침할 수 있는 제재를 마련하고, 전체적인 글의 짜임새를 구상하여 개요로 작성한 후 그에 따라 글을 써야 한다는 것이다. 집필 후 퇴고의 과정도 필수적이다. 맞춤법이나 띄어쓰기, 비문의 수정 등 정확한 의미 전달을 위해 글을 다듬고 고쳐나가는 과정이다. 이때 가능하다면 다른 사람과 서로 글을 바꾸어 고쳐보는 것도 권장할 만하다. 타인의 글을 고치면서 본인의 글에 대한 통찰력을 키울 수 있고, 이는 결국 자신의 글쓰기 능력 신장에 도움이 될 수 있다.

처음에는 글쓰기의 절차에 따라 글을 쓰는 것이 익숙하지 않기 때문에 바로 집필에 들어가는 것보다 번거롭고 어렵게 느껴질 수 있다. 그렇지만 일정한 노력을 통해 글쓰기의 절차를 내재화하여 익숙해지면 텅 빈 종이 앞에서 첫 줄만 썼다 지웠다를 반복하는 시간과 글쓰기에 대한 부담은 줄어들고, 전달하고자 하는 바를 효과적으로 글로 표현하는 나를 만날 수 있을 것이다. 글쓰기의 절차를 기억하라! 당신도 충분히 좋은 글을 쓸 수 있다.